Northstar Holdings ägde nu 58 procent av Aurelia Systems.
Jag hade blivit företagets nya majoritetsägare.
Och Julian visste fortfarande ingenting.
”Njut av de kommande tio minuterna”
När Julian tog tag i min handled på festen såg jag hans självförtroende.
Han var övertygad om att han kunde kontrollera situationen.
”Vad betyder det där?” frågade han.
Jag svarade:
”Det betyder att du borde lyssna väldigt noga.”
Han skrattade nervöst.
”Du är dramatisk.”
Jag tittade på honom.
”Kanske.”
Han gick tillbaka till Camilla.
Jag stannade kvar.
Precis som jag hade lovat mig själv.
Tio minuter senare dämpades ljuset.
Alla började titta mot scenen.
Styrelseordföranden Malcolm Reed gick fram till mikrofonen.
Han började prata om företagets historia.
Om framgångarna.
Om de svåra åren.
Och sedan kom orden jag hade väntat på.
”I kväll välkomnar vi den investerare vars kapital har räddat 800 arbetstillfällen.”
Julian började applådera.
Han såg ut som en man som redan fått sin belöning.
Malcolm fortsatte:
”Förvärvet slutfördes i dag.”
En paus.
”Northstar Holdings äger från och med i dag 58 procent av Aurelia Systems.”
Applåderna fyllde rummet.
Julian applåderade mest av alla.
Han trodde fortfarande att nästa mening skulle handla om honom.
Men Malcolm vände sig åt mitt håll.
Våra blickar möttes.
Han log.
”Och nu vill jag be alla att välkomna grundaren av Northstar Holdings och Aurelia Systems nya majoritetsägare.”
En paus.
”Fru Nora Vance.”
Hela salen blev tyst.
Jag lade mitt glas på bordet.
Och började gå mot scenen.
Julian förstod
Det första jag såg när jag började gå var Camillas ansikte.
Hennes leende var borta.
Hon tittade på mig.
Sedan på Julian.
Sedan tillbaka på mig.
Hon förstod det först.
Julian gjorde inte det.
Inte förrän jag passerade honom.
Då viskade han:
”Nora?”
Jag fortsatte gå.
”Nora, vad händer?”
Jag stannade inte.
Jag gick upp på scenen.