Jag svarade:
”Ja.”
Vi träffades på ett kafé.
Han såg annorlunda ut.
Inte svag.
Men mindre.
Som om något han burit på länge hade försvunnit.
”Jag förlorade allt”, sade han.
Jag svarade:
”Nej. Du förlorade kontrollen.”
Han såg på mig.
”Är det någon skillnad?”
”En enorm skillnad.”
Det sista samtalet
Julian tog fram ett kuvert.
”Vad är det?” frågade jag.
”Dina örhängen.”
Jag öppnade kuvertet.
Diamantörhängena låg där.
Jag tog upp dem.
De hade tillhört min mamma.
Jag tittade länge på dem.
”Varför gav du dem till Camilla?”
Han svarade:
”Jag vet inte.”
Jag log sorgset.
”Jo. Det vet du.”
Han tittade ner.
”Jag ville känna mig viktig.”
Det var kanske första gången han sade sanningen till mig.
Jag lade tillbaka örhängena i kuvertet.
”Tack.”
Han frågade:
”Finns det någon chans att vi kan börja om?”
Jag tänkte på vårt bröllop.
På alla år.
På allt vi hade gått igenom.
Men jag tänkte också på kvinnan jag hade varit.
Kvinnan som stod bredvid honom och trodde att hon behövde hans godkännande.
Jag hade lämnat henne bakom mig.
”Nej”, sade jag.
Han blundade.
”Jag förstår.”
Jag reste mig.
”Jag hoppas att du en dag också förstår varför.”
Tre månader senare
Aurelia Systems började återhämta sig.
De anställda fick behålla sina jobb.
Nya kontrakt skrevs.
Flera gamla avtal avslutades.
En ny ledningsstruktur infördes.
Och företagets resultat började förbättras.
En kväll gick jag genom kontoret efter ett långt styrelsemöte.
Det var nästan tomt.
Jag stannade vid ett fönster.
Boston lyste framför mig.
Jag tänkte på min mamma.
Om hon hade varit där hade hon förmodligen sagt:
”Pengar är inte makt, Nora. Makt är att kunna välja sitt eget liv.”
Jag hade förstått det nu.
En oväntad nyhet
En vecka senare fick jag ett samtal från min advokat.