„Sie hatte heute kaum gegessen. Das ist wahrscheinlich einfach Hunger oder ein Magenvirus.“
Sarah war nicht überzeugt.
Aber sie wollte keinen Streit.
Nicht schon wieder.
Eine Familie, die nach außen perfekt wirkte
Für Nachbarn und Bekannte war die Familie Mercer vollkommen normal.
Sarah arbeitete in einer kleinen Arztpraxis.
Michael leitete eine Firma, die er vor vielen Jahren mit einem Freund gegründet hatte.
Sie hatten ein schönes Haus.
Ein ordentliches Grundstück.
Zwei Autos.
Und zwei Kinder.
Emily war fünfzehn.
Ihr älterer Bruder Daniel war bereits neunzehn und studierte mehrere Stunden entfernt.
Wenn jemand die Familie auf einer Feier sah, hätte niemand gedacht, dass hinter den geschlossenen Türen etwas nicht stimmte.
Sarah hatte selbst lange geglaubt, dass ihre Ehe einfach ihre schwierigen Phasen hatte.
Michael war manchmal streng.
Manchmal laut.
Manchmal kontrollierend.
Aber er war nie jemand gewesen, von dem Sarah geglaubt hätte, dass er seiner eigenen Tochter etwas antun könnte.
Und genau deshalb war es für sie so schwer, die ersten Warnzeichen zu erkennen.
Die zweite Nacht
In der Nacht auf Montag wurde Emily mehrmals wach.
Sie musste sich übergeben.
Sarah stand jedes Mal auf.
Sie brachte Wasser.
Sie wechselte die Handtücher.
Sie wusch das Gesicht ihrer Tochter.
Michael blieb im Schlafzimmer.
„Du solltest auch schlafen“, sagte er einmal.
„Sie braucht mich.“
„Sie braucht wahrscheinlich einfach Ruhe.“
Sarah sah ihn an.
„Sie hat seit Stunden Schmerzen.“
Michael seufzte.
„Sarah, du machst dich verrückt.“
Sie antwortete nicht.
Emily lag auf dem Sofa.
Ihr Gesicht war ungewöhnlich blass.
Sarah legte ihre Hand auf die Stirn ihrer Tochter.
„Hast du Fieber?“
Emily schüttelte den Kopf.
„Mir ist kalt.“
Sarah holte eine Decke.
Als sie zurückkam, sah sie etwas.
Emily blickte zur Tür.
Michael stand dort.
In dem Moment, in dem er den Raum betrat, hörte Emily auf zu sprechen.
Sie zog die Decke höher.