„Disziplin“, nannte Veronica es.
Alex widersprach selten.
Er war oft bei der Arbeit.
Wenn er nach Hause kam, wollte er meistens nur essen, duschen und schlafen.
Ernest hatte seinen Sohn mehrmals darauf angesprochen.
„Wie geht es Matthew?“
Alex antwortete immer:
„Gut. Er ist eben sechzehn. Du weißt doch, wie Teenager sind.“
Ernest hatte ihm geglaubt.
Bis zu jenem Sommer.
Damals hatte Ernest bei einem Besuch einen blauen Fleck an Matthews Arm gesehen.
„Was ist passiert?“
Matthew hatte sofort seinen Ärmel heruntergezogen.
„Nichts.“
Ernest sah seinen Sohn an.
Alex sagte:
„Er ist beim Sport gestürzt.“
Ernest war skeptisch.
Aber er wollte seinem Sohn nicht unterstellen, seinen eigenen Jungen schlecht zu behandeln.
Heute würde er sich dafür Vorwürfe machen.
„Er bekommt nur eine Lektion“
Als die Polizei an diesem Neujahrsmorgen eintraf, saß Matthew inzwischen im warmen Auto seines Großvaters.
Ernest hatte ihm eine Decke gegeben.
Ein Polizist ging zu Veronica.
„Können Sie erklären, warum der Junge draußen war?“
Veronica blieb erstaunlich ruhig.
„Er hat sich schlecht benommen.“
„Wie lange war er draußen?“
„Nicht lange.“
Der Polizist sah Ernest an.
„Wie lange schätzen Sie?“
„Ich weiß es nicht“, antwortete Ernest. „Aber er war barfuß und nur mit einem T-Shirt bekleidet.“
Der Polizist nickte.
Dann wandte er sich wieder an Veronica.
„Wo ist der Vater?“
„Bei der Arbeit.“
Der zweite Polizist betrat vorsichtig das Haus.
Er wollte sich ein Bild von der Situation machen.
Im Wohnzimmer sah er einen Fernseher.
Auf dem Tisch standen noch Reste vom Silvesteressen.
In der Küche lagen Teller.
Doch etwas fiel ihm sofort auf.
Auf dem Boden im Flur lagen Matthews Schuhe.
Ordentlich nebeneinander.
Daneben lagen seine Socken.
Der Polizist sah Veronica an.
„Warum waren seine Schuhe und Socken hier?“
Veronica antwortete:
„Er durfte sie nicht tragen.“
„Warum?“
„Weil er sie absichtlich dreckig gemacht hat.“
Der Polizist sagte nichts.