Denn sein Enkel war früher ein fröhlicher Junge gewesen.
Jetzt wirkte er, als würde er Angst davor haben, überhaupt zu sprechen.
Ernest zog Matthew näher an sich.
„Du kommst jetzt mit mir.“
Veronica stellte sich ihm in den Weg.
„Das entscheidest nicht du.“
„Doch“, sagte Ernest ruhig. „Wenn mein Enkel draußen erfriert, dann entscheide ich sehr wohl, was jetzt passiert.“
Veronica verdrehte die Augen.
„Du machst aus allem ein Drama.“
Ernest antwortete nicht.
Er nahm sein Handy heraus.
„Ich rufe jetzt die Polizei.“
Zum ersten Mal veränderte sich Veronicas Gesicht.
Sie wurde blass.
„Das ist nicht nötig.“
„Für mich schon.“
Und während Ernest die Nummer wählte, sagte Matthew etwas, das ihn später noch jahrelang beschäftigen würde.
„Opa… Papa weiß es.“
Ernest sah ihn an.
„Was weiß dein Vater?“
Matthew schwieg.
Dann sah er zum Haus.
„Alles.“
Die Geschichte hinter dem Jungen
Matthew war sechzehn Jahre alt.
Seit dem Tod seiner Mutter vor drei Jahren lebte er bei seinem Vater Alex.
Alex war ein harter Arbeiter.
Er arbeitete in einer Autoteilefabrik und nahm häufig zusätzliche Schichten an.
Ernest hatte seinen Sohn immer dafür bewundert.
Alex wollte seinem Sohn ein gutes Leben ermöglichen.
Zumindest hatte Ernest das geglaubt.
Als Alex Veronica kennenlernte, schien zunächst alles perfekt zu sein.
Veronica war freundlich.
Sie kochte für die Familie, lachte viel und behandelte Matthew scheinbar wie ihren eigenen Sohn.
Ernest erinnerte sich noch gut an die ersten gemeinsamen Familienessen.
Matthew hatte damals sogar gesagt:
„Opa, Veronica ist eigentlich ganz cool.“
Doch nach und nach änderte sich etwas.
Zuerst waren es kleine Regeln.
Matthew durfte sein Handy nicht mehr beim Essen benutzen.
Dann durfte er abends nur noch eine bestimmte Zeit fernsehen.
Danach musste er jedes Wochenende das gesamte Haus reinigen.
Und wenn er eine Aufgabe nicht schnell genug erledigte, wurde er bestraft.